Der im Mai 2002 gegründete gemeinnützige Verein ANIMAL SPIRIT bezweckt die Verbreitung des Tierschutzgedankens und bedrängten Tieren in Not, in erster Linie sog. „Nutz“-Tieren, zu helfen. 

Die Ungerechtigkeit gegenüber den immer noch großteils rechtlosen Mitgeschöpfen, wie z.B. in tierquälerischer Intensivhaltung der Agrarindustrie, in Tierversuchslabors oder bei den himmelschreienden Langzeit-Tiertransporten, ließ uns den Entschluss fassen, den Verein ANIMAL SPIRIT zu gründen, um diese Missstände konsequent zu bekämpfen, aber auch einzelnen Tieren in Not zu helfen und damit Beispiele zu setzen.

Der Gründer und Obmann von ANIMAL SPIRIT, Tierarzt Dr. Franz-Joseph Plank, kämpft bereits seit 1988 in verschiedenen Organisationen konsequent für bessere Haltungsbedingungen v.a. der "Nutztiere", für gesündere, tierleidfreie Ernährung und gegen Tiertransporte. Daneben setzen wir uns aber auch für eine Verbesserung der derzeitigen Tierschutzgesetzgebung auf nationaler und EU-Ebene bzw. für eine konsequentere Umsetzung der bestehenden Gesetze ein.

Unsere drei Gnadenhöfe:

Gleich neben unserem Büro in Laaben "Am Hendlberg" (NÖ) betreiben wir unseren ersten „Gnadenhof für Nutztiere“, wo wir ca. 200 ehemals gequälte oder vor dem Schlachthof gerettete Tiere aufgenommen haben und bis zu ihrem natürlichen Tod betreuen: Ponys, Esel, Lamas, 1 Kuh, Schafe, Ziegen, Hängebauchschweine, ehemalige Massentierhaltungs- oder „Schlacht“-Hühner, ehemalige Versuchs- oder Mastkaninchen sowie Meerschweinchen. Auch ein paar Hunde und Katzen haben sich zu uns "verirrt".

Im Sommer 2006 haben wir unseren zweiten, wesentlich größeren Gnadenhof in Esternberg  erwerben und beziehen können. Dort sind vor allem die größeren Tiere – Pferde, Esel, Rinder, Hausschweine, Lamas, ebenfalls Ziegen und Schafe sowie unser Wassergeflügel – untergebracht, auch insgesamt mehr als 250 Mäuler und Schnäbel. Mit den 20 ha Grund, die uns dort zur Verfügung stehen, haben die Tiere ausreichend Platz, wunderschöne Weideflächen und 2 große Teiche.

Und genau 10 Jahre danach - im Sommer 2016 - haben wir dann unseren mittlerweile dritten Gnadenhof "Engelberg" in Engelhartszell einweihen können. Hier sind v.a. ältere oder traumatisierte Pferde und Ponys mit einem speziellen, automatischen Bewegungsstall, eine große Schafherde sowie Hühner untergebracht, dazu ebenfalls einige Hunde und Katzen.